医務コラム始めました。
（2009年8月28日）

「ぞう」と「ターミナル」のお話

ヘルメ・ハイネの「ぞうのさんすう」という絵本をご存知でしょうか？

絵本なので短い話なのですが，要約するとこんな内容です。

『昔，あるところに，子どもの象がいました。

【医務室コラム第１回】

象は毎日山のような干草を食べ，１００リットルの水を飲みました。

そして，大きなウンチを，ひとつしました。

毎年誕生日が来るたびに，象のウンチはひとつずつ増えていきました。

それが何年も続き，象は１日に５０個のウンチをするようになりました。

大人になった象は，ちゃんと数を数えられるようになり，毎日，ウンチを楽しみに数えていました。

そんなある日，おかしなことがおこりました。

ウンチが４９個しか出ないのです。象のウンチは毎年ひとつずつ減り始めました。

年をとった象には解りました。５０年の間に，命の半分を使ったことを。

何年もたち，とうとうウンチがひとつになる年がきました。最後の１年です。

すっかり年をとった象は，それでも毎日を楽しく過ごしていました。

そして，象の計算が正しければ，明日がウンチの出る最後の日になりました。

明日，象は生きているのでしょうか？

象は不安でした。それでも翌朝，象はいつものように目覚めました。

しかし，いつまで待っても，ウンチは出ませんでした…』

象はこのあと，どうしたと思われますか？

ほとんど筋は書いてしまいましたが，文章の響きがまったく違うので，興味のある方はご一読ください。

象は，静かに，そして幸せに「老い」と「死」を認めていきます。

悲しいことに，人間には，欲や執着，妬みや不安，葛藤や恐れがあり，この象のように，静かに「老い」に向かえる人は，ごくわずかだと思います。

開設４年めに入り，本能はターミナルケアに取り組もうとしています。ターミナルの経験のない職員も多くいます。今，不安と葛藤を抱えているのは，職員の方かも知れません。

この象のように，幸せな「老い」を過ごせるよう，私たちはご支援してきました。その先にある「死」も，静かで，その人らしく迎えられるにはどうしたら良いか？私たちは，今，手探り状態の中，必死で模索しております。

そんな本能を，どうぞ見守ってください。

　　（ 医務室　広報担当　小谷 ）